相声发展到今天已经有一百多年的历史了，可以说这一门传统艺术的生命力还是很顽强的。每一代的相声传承人对于什么是好的相声、优质的相声都有自己的理解。特别是作为曲协当家人的姜昆，对于现如今的相声更是有自己的看法。面对现如今的相声，姜昆重新定义了什么是传统相声，并且针对现如今相声界存在的问题给出了自己的意见和建议。
相声既然称为传统艺术，自然有它的道理。这百十年的发展过程中，从事这个行当的人似乎都需要掌握一些基本的东西。用他们自己的话来说就是相声需要学习四门功课。只有掌握了这些基本功才能够在舞台上从容不迫的表演相声。而对于相声演员来说，似乎掌握的传统段子多更容易受到观众的关注和叫好。而说到传统相声，必然是百十年前的相声段子。对于这一点，姜昆不赞同。
姜昆说“一说到传统，就非得是解放以前的东西？那不对”、“我们今天演的好东西，明天就是传统。你像侯宝林先生演了那么多经典的段子，现代的相声不是传统吗？”“马季老师上百段的相声不是传统吗？”姜昆如是说道。
这段话其实很好理解，姜昆将传统的范围扩大了，他所谓的传统并不仅仅局限于旧社会留下来的一些段子而是将新时代的相声大师留下的好段子也算到了传统的相声段子之中。这其中，姜昆提到了好的相声段子。那么，好的相声段子的评判标准有事什么呢？姜昆继续给出了自己的定义：一个是要接地气，第二个要让老百姓乐。“不让老百姓乐不是好相声”姜昆重重的说到。
而对于相声界存在的问题，姜昆也是毫不避讳。“而对于相声界的那些戏谑、糟蹋别人的段子，它形成的包袱就不高级”，说到这儿，姜昆刻意的停顿了一下。毕竟，姜昆指出的这个问题也是现阶段相声小园子存在比较多的一个问题。一些喜好荤口段子的小园子，往往会使用“我是他爸爸”、“他是我儿子”、“我赔你一碗”……等等类似的段子来博得大众的一笑。
说到这儿，姜昆拿出了侯宝林的段子来做类比。他说“这些段子就不如侯宝林大师演的《空城计》高级。”说罢，姜昆复述了侯宝林出演《空城计》时的状态，称这样的段子同样可以使观众们哄堂大笑，那才是高级的段子。
现年71岁的姜昆已经到了古稀之年，而对于现在的相声现状，姜昆是不满意的。这一次针对什么是传统相声，什么是高级的段子、包袱，姜昆都给出了自己的理解和定论。不知道现在的相声从业者在看到曲协当家人的发言之后，做何感想呢？