“再莫要想以后，这一天的光辉已足够。”
“瘦，很瘦。”许久不见，梅艳芳的模样在江志强心头揪了一下。“你是不是哪里不舒服？”梅艳芳用她一贯的乐观笑容回复：“我一点问题都没有，这个病我肯定能打赢。”
那是2003年6月，梅艳芳约江志强在咖啡馆见面，她说很想拍一部能留下的好电影。江志强向她透露了新片《十面埋伏》的筹备情况，双方一拍即合，火速签约。
工作走走停停，新闻来来去去。11月中下旬，梅艳芳突然致歉：“这次的合作真的对不起，我拍不来了。”这一年的倒数第二天，江志强知道，那次谈话留下的遗憾再难挽回。
在江志强的记忆里，梅艳芳最动人的笑容出现在“经典金曲演唱会”上。《夕阳之歌》一曲终了，她身着Eddie（形象设计师刘培基）缝制的婚纱笑着回眸。
2015年，江志强参与出品的电影《狼图腾》上映。梅艳芳的笑容不停闪现，仿佛在提醒他，再不拍的话可能就拍不了了，“因为年纪大了，要退休了，走不动也跑不动了”。而另一个更实际的原因是，当时他已从一个“小小的电影发行”，蜕变为一位成功的出品人。
他用几十年积累下来的人脉、经验和信誉，换来梅艳芳亲近之人的信任和支持。他们提供了大量未公开过的文字、声音、图片和影像资料，堆得像小山一样高。
一部叫《梅艳芳》的电影，也似山脉般难以逾越。它需要一位像梅艳芳一样坚毅的、愿意付出5年乃至更长时间去打磨作品的导演。曾与江志强合作过金像奖大赢家《寒战》的梁乐民，正是这样的人。
“梁导是我印象里香港导演中最投入的，他不追求拍最多的电影，他追求每一件事情都要做到最好。”
江志强坚持以梅艳芳最后一场演唱会开启全片，但随后的闪回里究竟该填充什么、串联什么、点缀什么呢？他们把资料看了一遍又一遍，每遍都会被梅艳芳在“1991-1992告别舞台演唱会”上留下的那句“我好希望大家会记得这个人”所打动。
创作初衷找到了：“我们要拍一部电影能够纪念她，让大家看完以后不会忘记‘梅艳芳’三个字，选择所有能够铺垫这个主题的情节。”
梅艳芳是一个传奇，她灿烂的人生每两天就是一部电影，“很多事情你叫我讲给你听，可能要28年才能讲明白”。为了在140分钟内立起整个故事，他们浇筑了三根柱子：代表亲情的梅爱芳、代表事业的Eddie和代表友情的Leslie（张国荣）。
那个年代的香港艺人都有直爽、仗义而恭谨的特质，在江志强和梁乐民的选角工作中，这些特质帮他们请到了相当于男主角的、饰演Eddie的理想演员。
“我们觉得他能演出这个角色，所以就打给他。”别人口中的“江老板”称古天乐为老板，说他是“当下香港演艺界最忙的人”，忙着演戏、打理公司，还要管理很多艺人。
江志强告诉古天乐，他想还梅艳芳一部电影，“可不可以把剧本给你看看？”曾是梅艳芳同门师弟的古天乐自然应允。两周后，他打电话约江志强出来说：“我看完剧本了，你想我怎么样？”
古天乐开门见山，江志强坦诚相待：“两个愿望，一个就是你来演刘培基，因为我们觉得你会演得好；那第二个愿望呢，你能不能参投一点点，因为这个电影会很贵。”
两秒钟，足够让古天乐做出决定：“好，两个都做。”他认同梅艳芳的精神，也喜欢这个剧本，觉得“这部戏应该拍，不论赔不赔钱”。这份仗义令江志强想起初见梅艳芳的情景。
1982年，梅艳芳在TVB与华星唱片合办的“第一届新秀歌唱大赛”上一举夺魁。决赛演出从晚到早反复播放，江志强坐在电视机前，记住了梅艳芳的名字。
影片中，签约华星唱片后，还是新人的梅艳芳主动请缨，代替无法唱歌的同僚去玫瑰园夜总会演出，在后台与年轻的Leslie（刘俊谦饰）相遇。面对中国香港、中国内地和日本观众审视的眼光，梅艳芳用粤语、普通话、日语三语连唱，博得了喝彩与尊重。在她举重若轻的姿态里，隐约可见一位女侠的雏形。
离开夜总会，她和Leslie边聊边走，一抬眼就到了红馆对面。在火树银花的见证下，他们约好将来要在这里开演唱会，并免费给对方做嘉宾。
此后两年，梅艳芳的事业全面开花，江志强仍在进口片发行领域默默耕耘。1984年夏天，他通过经纪人约梅艳芳见面，恳请她出席在某商场举办的《子猫物语》电影宣传活动。
“当时我是很冒昧去问她，可不可以出来帮忙站台。她就很仗义地说，‘我愿意帮你，没有什么的’。”梅艳芳快言快语，没有一点架子。“当时她不认识我，这么爽快地答应，我就觉得很奇怪。”
十几年过去了，梅艳芳与江志强的人生轨迹犹如两条高低线，交集寥寥。偶尔在颁奖礼碰到，也只是客气地握个手，或者在一些十来分钟的小聚会上聊几句。“从来不是一起去喝酒、去玩这样的交情，我跟她不是这一类的好朋友。”
梅艳芳变得越来越忙，江志强不再过多叨扰，而是通过她身边的人或传媒了解她的动向。1989年出生的王丹妮，也是通过传媒认识梅艳芳的。
“我小时候在家里会听到梅姐的歌曲，因为我妈妈会播。电视上也会听到或者看到很多梅姐的表演。”虽然当时年纪还小，但周末常播的《胭脂扣》《半生缘》和《男歌女唱》，依然给她留下了非同一般的印象。
世纪之交，淡出演艺圈的梅艳芳已经是一位受人尊敬的慈善家了。王丹妮觉得“1:99抗非典演唱会”上的她宛若侠女，“真的是代表香港演艺界的一个重要人物”。
梅艳芳去世后，王丹妮遗憾地想，自己跟“演艺圈最光芒的那个时代”擦肩而过了。15年后，从事模特工作的她无论如何也不会想到，自己竟能跨越时空和梅姐相遇。
既无表演基础，也无从业经验，王丹妮抱着“陪跑”的心态，和朋友一同报名参加演员海选。做作业，交作业，来来回回就是小半年。
“最后好像就剩下15个人选，我们帮她们穿上婚纱，化上梅艳芳最后一场演唱会的妆。”在江志强等人注视下，候选人一一走上台阶，说出台词，然后演唱《夕阳之歌》。“这么多人里面，王丹妮的演出最好，把我们整个团队都弄哭了。”
王丹妮的坚毅和灵气帮她拿到了这个角色。经过一段时间的心理建设，她决定承担压力，接受挑战。
“我从小到大都觉得，生活总会给我们很多压力，会有很多不同的想法。可是只要你目标坚定，相信你能做到，对你自己想要做的事情付出所有的努力以后，就不要再有其他的杂念。”
王丹妮推掉所有的模特工作，全身心投入到特训和角色准备当中。“我觉得这是一个使命，也是一个缘分。”既然遇到了梅姐，遇到了这个团队，她就一定要把这件事做好。
半年的特训期间，“她每天上课6个小时，如果觉得今天的课自己做得不好，就自己拿钱出来，再去找老师，另外再训练6个小时”。在江志强看来，王丹妮做事的决心很像梅艳芳。
表演老师廖启智教导王丹妮，一定要相信——相信自己就是梅艳芳，相信当下的场景，“你的心情、你所做的一切是真实的，这样真心诚意地演，那这个角色就会更有立体感”。
王丹妮把生活里填满梅艳芳的作品和资料，一步步走近人物，忘记自己。开机后，她已经不再去想哪一刻是自己，哪一刻是角色。可是，江志强的心还悬在那里，他迟迟不敢到片场去，“可能我心里面不敢面对这个结果”。
头两天，梁乐民告诉他片场没出什么状况，让他安心休息；第三天，梁乐民在电话里说：“老板，王丹妮的演出给我一些意外的惊喜。我们没有选错，可能她也是梅艳芳送给我们的礼物。”江志强总算放下心来。
作为一个“手脚不协调的人”，王丹妮只能拼命练习，让自己一点点靠近角色。在她的人生中，用努力克服的困难有很多，所以她对自己有信心。
“《烈焰红唇》有一个一下子坐下去，又一下子上来的旋转式动作，其实对一个完全没有跳舞底子的人来说，是有困难的。我是保持一个‘我相信我一定能做到’的心态，每天都在做那个动作。”
高强度训练导致大腿韧带拉伤，王丹妮做了几天物理治疗，稍有缓解便继续上课。最终，她在那场戏里的表现做到了神形兼备，让人有一瞬间的恍惚，分不清那是演员还是梅艳芳本人。
“梅姐从小到大都对生活、对自己想做的事情有一份坚持，真的不会那么容易放弃。她会很努力，希望能够站在那个舞台上，做很多更好的表演给观众。”
影片通过梅艳芳工作中的细节、对待音乐和舞台的态度，展现出她的坚毅、热情与魄力；与同僚、朋友和后辈的相处模式，是她重情重义、侠肝义胆的最佳证明；在不公、逆境与灾难面前，我们看到她的刚烈、英勇与高尚；她爱别人胜过爱自己的事实，则是一种大爱的体现。
“为什么我拍这个电影，就是希望大家知道她当时的情况，但最重要的是表达她对全世界的大爱。”江志强记得，受过梅艳芳恩惠的人数不胜数，他后来才知道，她从不考虑这个人值不值得帮，而是能帮就帮。
这些是梅艳芳表面的样子。站在女人的角度，王丹妮看到了梅艳芳内心的天真、自卑和脆弱。
那年风的季节，我们与你相遇。
“梅姐无论外表多坚强、多豪气，其实内心还会有小女孩的一面。这是一个立体的人一定会有的一面。”在电影里，梅艳芳的内心起伏主要通过亲情和爱情桥段展现，那里有她未能释怀的遗憾与自责。
在资料和电影里走完梅艳芳的一生，王丹妮收获了一颗更加坚定的心，还有一份珍惜之情。“要珍惜身边的人，珍惜你所拥有的。不管任何工作，任何年纪，这在我们生活当中都是很重要的。”
江志强终于在梅艳芳的第18个纪念日前，完成了她和他的心愿。他明白电影是一门充满遗憾的艺术，但他已经尽了一切努力把这件事做好，“我就是这样的，没另外一句话可以讲”。
记者最后问：“您个人认为梅艳芳留下的最宝贵遗产是什么？”
“就是她曾经来到这个世界上。我觉得她曾经活过这一辈子，是她留给我们的……”江志强顿了一下，略显迫切地说，“这个问题从来没人问过我，我其实非常遗憾她走了，我希望她还没走。”